不少同志习惯上将“戈壁”称为“戈壁沙漠”,这是不妥的,从地
形特征上讲,戈壁与沙漠是两个概念。 “戈壁”也称“戈壁滩”或“戈
壁荒漠”,蒙古语,意为“难生草木的土地”,指仅生长稀疏耐碱草类
及灌木的沙碛。 为一种粗砂、砾石覆盖在硬土层上的荒漠地形。
按成因差异,可分为风化的砾质戈壁、水成的砾质戈壁和风成的砂
质戈壁。 主要分布在我国内蒙古自治区北部及蒙古南部。 塔里
·388·木、准噶尔、柴达木等盆地山麓也有较宽广的砾石戈壁带。 而沙漠
则是指沙质荒漠。 沙漠地表覆盖大片流沙,广泛分布各种沙丘,在
风力的作用下,沙丘不时移动,往往造成严重危害,与“硬土层上覆
盖粗砂、砾石”的戈壁明显不同。