有功功率与视在功率之比, 称为功率因数, 以cosφ表示。
在生产实际中, 大量使用的交流电动机、 变压器等设备都属于
电感性负载, 功率因数也较低。 如交流异步电动机在满载时功率因
数方能达到0.7~0.9, 空载与轻载时功率因数更低。 有功功率是
根据生产需要选定的, 当有功功率P=UIcosφ确定后, 在电压U
不变时, 供给同样的有功功率P, 若cosφ高时, 则电源供给负载
的电流I小, 反之cosφ低, 则I大。 当cosφ很低时, 输出一定的
有功功率而占用很大的电流, 对电力系统是很不利的。 不但使输电
线上的损耗增加, 而且使发电机和供电变压器的容量不能充分有效
利用。
提高功率因数的重要意义在于, 一是充分发挥电源设备的潜
力; 二是提高输电效率。