医学人道主义是指在医学领域内，特别是在医务人员与患者关系中，表现为医务人员爱护和关心患者的健康，重视患者的生命，尊重患者的人格与权利，维护患者的利益和幸福的一种伦理观。医学人道主义思想源于人类对生命的追求和渴望，对受到病痛折磨的人类的同情和关心，对人在社会生活中平等权利的尊重；它主张人具有最高价值，医学界应尊重、同情、关心、救助服务对象。
医学人道主义的思想起源于医疗实践，医学就是一种人道的事业。古今中外的医家所倡导的医学道德，无不渗透着人道精神。但是，由于受到社会历史文化环境及医学自身活动的限制，医学人道主义在不同时代具有不同的特点及表现形式，其发展历史大致经历了古代朴素的医学人道思想、近代医学人道思想和现代医学人道主义等阶段。古代朴素人道思想以道义论为基础，具有朴素的道德情感和反等级制度的进步意义，为医德建设奠定了重要的理论基础，并世代相袭，影响深远，使人道主义成为医学道德的传统核心内容。近代医学人道思想以生命神圣论、人性论和人权论为理论基础，在深度与广度上，在内容与形式上都有较大发展。现代医学人道主义继承了古代朴素医学人道论的合理内核，拓展了人道主义作用的广度和深度，强调将医学看成是全人类的事业，不允许把宗教、国籍、种族、政党和社会党派的考虑掺杂进去，具有国际性；其医学人道思想内容更加全面具体。
医学人道主义的历史发展进程揭示出医学人道主义起初作为直觉和朴素