既然中医认为脾气这么重要，那脾气到底指的是什么？很多人误以为就是单纯的胃肠道消化、吸收，因为《黄帝内经·素问》的“灵兰秘典论”中，将脾胃合称为“仓廪之官”。所谓“仓廪”就是指装粮食的地方，看似专指消化系统了。事实上，早在《黄帝内经》的“刺法论”一篇中，先人就已经专门把脾胃分出来，明确指出：脾是“谏议之官，知周出焉”。
所谓“谏议”，就是提意见、挑毛病的意思，这个头衔相当于现在的“纪检委”“审计署”，它们的工作是要帮助政府找出各部门的弊端、隐患，避免出现更大的漏洞。这项功能在身体里很重要，能帮助身体完成自我清洁。
我们每个人的身体都是和细菌、病毒，甚至肿瘤细胞共生并存的，比如最常见的感冒，引起它的病毒平时可能存在于我们的上呼吸道系统中，比如鼻腔、嗓子，但是并不引发感冒。只有当人劳累了，比如这几天熬夜看球，或者出门淋雨了、着凉了，感冒就被触发了，这是因为身体的抵抗力下降之后，给了病毒乘虚而入、侵袭人体的机会。之所以并不是每个人都罹患感冒，更不是每个人都得癌症，就是因为身体里的“审计署”“纪检委”在努力工作，不断地揪出隐藏在身体里肇事的隐患，才换得了一方平安。