现在认为抑郁性神经症是一种轻度抑郁症形式，其疾病轻度类似神经症，不存在幻觉妄想等轻度抑郁症的病症。中国精神疾病分类和诊断标准对本病的定义，是指一种持久的心境低落状态为特征的神经病，常伴有焦虑、躯体不适感和睡眠障碍等。患者有治疗要求，无明显的运动性抑郁和精神病性症状，生活能力不受严重影响。
诊断本病时必须掌握以下条件：
（1）自觉心情压抑、沮丧忧伤、苦闷等，并伴有上述2～3项症状表现。
（2）症状至少存在一年以上时间。
（3）以上症状引起工作或学习效率下降，但生活能力无严重影响。
（4）无精神症状表现。
（5）非其他重大身心原因引起的。