临床诊断白血病时，体内的白血病细胞常为10io- lOlz/L，
经过化疗后，体内白血病细胞降到108/L以下时，临床已经达
到完全缓解，骨髓涂片镜检可无白血病细胞，肝、脾、淋巴结等
浸润症状消失。由此可见，骨髓及血象完全缓解时，体内仍有
一定数量的白血病细胞，如果不继续治疗，则这些细胞会再次
迅速增殖到1010—1012/L，导致白血病复发。而且残留的白血
病细胞越多，复发越快。白血病一旦复发，争取第二次缓解的
难度明显加大，而且第二次缓解后长期生存的可能性大大下
降。因此，急性白血病缓解后仍需要巩固强化治疗，对于急性
淋巴细胞白血病还需维持治疗。