1. 含义:升降浮沉是指中药作用于人体的四种趋向。其中,升是指上升、提升;降
是指下降、降逆;沉是指内行泄利;浮是指外行发散。
2. 影响因素:影响药物升降浮沉的因素主要与四气五味、药物质地轻重有密切关系,
并受到炮制和配伍的影响。
总的来说,凡是具有解表、散寒、升阳作用的中药,其药性均属升浮并具有上行向外
作用;凡是具有清热、泻下、利水、收敛、降逆作用的中药,其药性都属于沉降并具有下
行、向里作用。
如果就中药的性味而言,凡是温性、热性及味辛、味甘的中药,大多为升浮性中药;
凡是凉性、寒性及苦味、酸味、咸味的中药,大多为沉降性中药。
从药物的质地、部位与升降浮沉的关系来看,一般花、叶、皮、枝等质轻的药物大多
为升浮药,如苏叶、菊花、蝉蜕等;而种子、果实、矿物、贝壳及质重者大多属沉降药,
如苏子、枳实、牡蛎、代赭石等。除上述一般规律外,某些药物也有特殊性,旋覆花虽然
是花,但能降气消痰、止呕止逆,药性沉降而不升浮;苍耳子虽然是果实,但功能通窍发
汗、散风除湿、药性升浮而不沉降,故有“诸花皆升,旋覆独降;诸子皆降,苍耳独升”
之说。其实这是受药物气味的因素所决定的。
然而,药物的升降浮沉并不是一成不变的,临床上往往受到炮制与配伍的影响而发生
62变化。如有些药物酒制则升,姜炒则散,醋炒收敛,盐炒下行。如大黄,属于沉降药,峻
下热结、泻热通便,经酒炒后,大黄则可清上焦火热,以治目赤头痛。故李时珍说:“升
者引之以咸寒,则沉而直达下焦,沉者引之以酒,则浮而上至巅顶。”又药物的升降浮沉
通过配伍也可发生转化,如升浮药升麻配当归、肉苁蓉等咸温润下药同用,虽有升降合用
之意,实成润下之剂,即少量升浮药配大量沉降药,也就随之下降;又牛膝引血下行为沉
降药,与桃仁、红花及桔梗、柴胡、枳壳等升达清阳、开胸行气药同用,也就随之上升,
主治胸中瘀血证,这就是少量沉降药与大队升浮药同用,随之上升的例证。一般来讲,升
浮药在大队沉降药中能随之下降;反之,沉降药在大队升浮药中能随之上升。故王好古
云:“升而使之降,须知抑也。沉而使之浮,须知载也”。由此可见,药物的升降浮沉可
受多种因素的影响,在一定的条件下甚至可以相互转化。因此,对药物的升降浮沉之性必
须从多方面的来分析,才能得到准确的认识。
3. 升降浮沉对临床的意义:掌握升降浮沉的性能,可以更好地指导临床用药,以调
整脏腑气机的紊乱,使之恢复正常的生理功能;或作用于机体的不同部位,因势利导,祛
邪外出,从而达到治愈疾病的目的。具体而言,病变部位在上在表者宜升浮不宜沉降,如
外感风热则应选用薄荷、菊花等升浮药来疏散风热;病变部位在下在里者宜沉降不宜升
浮,如热结肠燥、大便秘结者则应选用大黄、芒硝等沉降药来泻热通便;病热上逆者,宜
降不宜升,如肝阳上亢头晕目眩则应选用代赭石、石决明等沉降药来平肝潜阳;病热下陷
者,宜升不宜降,如气虚下陷久泻脱肛,则应用黄芪、升麻、柴胡等升浮药来升阳举陷。
总之,必须针对疾病发生部位有在上在下在表在里的区别,病热上有上逆下陷的区别,根
据药物有升降浮沉的不同特性,恰当选用药物,这也是指导临床用药必须遵循的重要
原则。