大沽灯船在大沽口已停放了 100 多年的时间,大沽灯塔建设以
前,往来的船只都是通过这艘 “大沽灯船”来指引航向的。
据记载,早期的大沽船民在岸上点起狼烟、篝火,以保证安全,
给航船提供指引回家的信号,这也成为航海人在茫茫海面确定回航
方向的标志。1878 年,津海关利用一只旧趸船改装为灯船 (1911 年
更改钢质灯船),泊于海河口拦江沙外水深 8 米处,称为 “大沽口灯
船”。这艘灯船是一只红色的大铁壳船,船上设有高 8 米的灯楼,船
底系着粗大铁链和洋灰钢筋浇筑的大方坠子,用它沉在海底固定在
一个位置上,船常年停泊在大沽口外的海面上。
另外,根据记载,大沽灯船设立之初,采用准军事化管理。在
这里,灯船船长就是最高指挥官,无论船长有何指令,船员都要踊
跃从事,如果违反命令,船长可立即将该人停职。除了落水人,灯
船不能容留外人居住。就连灯船上的救生小艇,没有船长命令,谁
也不能私自放下水。
新中国成立后,相关部门安排了专职人员在 “大沽灯船”工作,
规定工作人员在船上工作一个星期,回陆地上休息一个星期。换班
的时候,专有小火轮接送。同时灯船上还备有书籍、扑克、棋类等
文娱用品。每隔几天,小火轮还为他们送去新出版的报纸。随着
1978 年大沽灯塔的建设,在大沽口服务了 100 多年的 “大沽灯船”
也推出了历史的舞台。162