目前考古发现的东周钱币,主要
存在于遗址窖藏和墓葬中,其中以遗
址窖藏发现的数量最多。在北京呼家
楼、广义街等战国钱币窖藏中,曾出
土数千枚乃至数,万,枚,的,燕,刀,币,;,河
南洛阳东周王城遗址出土数千枚空
首布。它们都是城市遗址的钱币窖
藏,已从切割契约的工具和竹质契
约演变为“钱”。
根据《周礼》可知,质人保有
“质”、“剂”这类钱币,并管理市
场上的货品交易,买方可用实物与质
人兑换成钱币,再用钱币在集市上购
买自己所需商品,,,交,易,完,成,后,,,最
后的卖家用得到的钱币再跟质人换
取,所,需,实,物,,,钱,币,最,终,还回到质人
的手中。
由此可推知:在春秋早期,这些钱
币都由质人在集市中统一保管,其使用
范围仅在集市之内。这就不难解释,考
古发现的东周古钱,为什么大多数发现
于城市遗址窖藏中了。而且,管理集市
的司市严格监管来到集市的人,身份不
合者(不同时间让不同族群使用不同钱
币在集市上交易)禁止入内。集市的地
点或在城中,或在城外。可以想见,这
些窖藏地点一定是当时集市场所。钱币
被废弃后,质人将各型钱币集中装入陶
罐,草草掩埋。