（Programmab1eLogicContro11er）的简
称。它是在电气控制技术和计算机技术的基础上开发出来的，并逐渐
发展成为以微处理器为核心，把自动化技术、计算机技术、通信技术
融为一体的一种新型工业自动化控制装置。它将传统的继电器控制技
术和现代计算机信息处理技术的优点有机地结合起来，具有结构简
单、性能优越、可靠性高等优点，在工业自动化控制领域得到了广泛
的应用，被公认为现代工业自动化的三大支柱 （PLC、机器人、
CAD／CAM）之一。
1987年 国 际 电 工 委 员 会 （Internationa1E1ectrica1Committee，
IEC）颁布了可编程序控制器标准草案第三稿，对可编程序控制器定
义如下：“可编程序控制器是一种数字运算操作的电子系统，专为在
工业环境下应用而设计。它采用可编程序的存储器，用来在其内部
存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指
令，并通过数字式和模拟式的输入和输出，控制各种类型的机械或
生产过程。可编程序控制器及其有关外围设备，都应按易于与工业
系统联成一个整体，易于扩充其功能的原则设计”。定义强调了
PLC应用于工业环境，必须具有很强的抗干扰能力、广泛的适应能
力和广阔的应用范围，这是其区别于一般微机控制系统的重要
特征。
总之，可编程序控制器是专为工业环境应用而设计制造的，具有
丰富的输入／输出接口，并具有较强的驱动能力。但可编程序控制器产品并不针对某一具体工业应用，在实际应用时，其硬件需根据实际
需要进行选用配置，其软件需根据控制要求进行设计编制。