真皮的主要作用是输送养分和免疫细胞，并同时带走代谢废物，此外还参与感觉和抗拉力作用。脂肪有保温防寒、缓冲外力的作用。皮下组织中的弹力纤维、胶原纤维和网状纤维共同构成了皮肤与肌肉之间的支架，保持皮肤弹性。
角质形成细胞产生的细胞间脂质，与皮脂腺产生的皮脂和汗腺产生的汗水一起形成了皮脂膜，呈弱酸性。这层动态循环的生物膜，能够起到减少水分散发、保障皮肤细胞环境稳定、抑制有害微生物生长等功效。