金属由固态转变为液态的状态变化过程称为熔化。 金属的熔化是在加热过程
中, 由于原子热运动加剧, 使原子间的结合部分破坏, 原有晶粒逐渐瓦解为小的原
子集团, 使金属由具有固定形状的固态转变为具有流动能力的液态的结果。 由于晶
界处原子能量较高, 加热时使原子发生跳跃和转移所需能量较小, 故金属的熔化总
是从晶界开始的。
当合金中的一个组元溶入另一个组元时, 由于形成某种化合物、 合金化或分层
等, 会有热量放出或吸收, 此称溶解热。 其量的大小因合金成分不同而异。 例如, 铝
和铜配成合金时, 产生金属间化合物CuAl2, 放出大量的热, 可使局部温度比原来温
度高出200~300℃。 此外, 铝与硅形成共晶、 铝中加铬时也都会发生放热反应。 因
此, 生产中应予以高度注意。 应该指出, 高镁合金在加镁过多或炉温较高时, 也会产
生自然升温以致过热的现象, 但这不是溶解热引起的, 而是氧化生成热造成的。
熔体表面的气化现象称为蒸发。 在一定的温度时, 在密闭的空间内, 某金属熔
体的蒸发和该金属蒸气的凝结相平衡时的饱和蒸气压叫做该金属在该温度下的蒸气
压。 蒸气压愈大, 则熔体中气体的溶解度愈小, 但蒸发损失愈大。 金属的蒸发损失
通常随熔体温度升高、 炉压降低、 熔炼时间加长、 熔池表面积增大、 熔体表面氧化
膜疏松程度增加而增加, 且与合金的组成和含量有关。 在相同的熔炼条件下, 蒸气
压高的元素一般更易挥发, 蒸发热小、 沸点低、 在合金中不溶解或很少溶解, 且含
量高的元素一般较易挥发 (见表2-1)。 在正常熔炼条件下, 铝熔体的蒸气压很小
(1537℃时才0.133kPa), 蒸发损失可略去不计。 但在真空熔炼时, 应考虑熔体中
钠、 镁、 锌、 锂等易挥发元素的蒸发损失。