宗教价值观往往深入人心，因而可能成为灾难 
性行为的诱因。：巨大的石像是岛民膜拜的对 
象，因此他们不惜砍伐树木用来运输和竖立起那些 
石像。与此同时，9000英里外，在另一个半球 
上，维京人正在格陵兰岛上追求基督教的宗教价值 
观。这种价值观，加上对欧洲人身份的认同，以及 
保守的生活方式使他们在严酷的自然条件下紧密相 
连、互帮互助，共同生存了几百年。这些良好的特 
性（在很长一段时间获得成功）同时也阻碍他们对 
生活方式进行变革，向因纽特人学习生存技能。要 
不是这样，维京人可能在格陵兰岛生存得更久。 
现代世界还有很多世俗的例子，表明我们深深 
信仰的价值观也有可能不合时宜。在澳大利亚的英 
国人继承了养羊、生产羊毛、高估土地价值、对英 
国的身份认同等传统，最后在偏远（除新西兰外） 
的地方建立起一个第一世界的民主国家。直到现 
在，澳大利亚人才渐渐承认他们尊崇的价值观也有不好的一面。现代的蒙大拿之所以不愿解决矿业、 
林业和畜牧业造成的问题，是因为这三大产业曾是 
蒙大拿的经济支柱，代表蒙大拿的拓荒精神和特 
性。蒙大拿的拓荒者们崇尚个人自由和自给自足， 
因此不愿意接受政府的计划和对个人权利的限制。 
信仰共产主义的中国决心不重蹈资本主义的覆辙， 
将环境问题视为只有资本主义才会犯的错误，结果 
导致中国陷入严重的环境问题中。卢旺达人视大家 
庭为理想的生活形态，这在儿童死亡率高的年代当 
然是不二的选择，但也导致了今日人口泛滥的局 
面。我认为正是早期的价值观使得当今第一世界的 
国家们对环境问题采取对抗的态度，而对于这些价 
值观，他们没有再重新检视。“统治者或政策制定 
者死守他们最初的理念”。塔奇曼如是说。 
当一个人在决定是否摒弃一些与有悖于生存的 
核心价值时，这是一个非常痛苦的过程。而到什么时刻，一个人又会视个人生命于不顾呢？现代世 
界，有数百万人面临这样一个抉择，为了活命，是 
出卖亲朋好友，屈服于独裁者的淫威之下？还是背 
井离乡，流亡海外？国家和社会有时也会面临类似 
的抉择。