。那时的邮驿盛极一时,空前繁荣。
隋唐邮传事业发达的标志之一是驿的数量的增多。隋唐继续执行南北朝时的
驿传合一的制度,“驿”代替了以往所有的“邮”、“亭”、“传”。驿的
任务包罗万象,既负责国家公文书信的传递,又传达紧急军事情报,还兼管
迎送官员,怀柔少数民族,平息叛乱,追捕罪犯,灾区慰抚和押送犯人等。
有时还管理贡品运输和其他小件物品的运输。唐朝的驿站遍布全国。据《大
唐六典》记载,驿站包括水驿、陆驿和水陆兼办三种,专门从事驿务的人员
共有两万多人,其中驿夫17000人。这是一支很庞大的邮政队伍。唐朝的驿,
拥有马匹也很多,一般大一点的都亭驿,配备马75匹;诸道的驿,配马少则
八匹,多的达到60匹。每驿除一般工作人员外,还驻有驿兵。驿兵也是一支
不小的军事力量。著名诗人韩愈写道:“府西三百里,候馆同鱼鳞。”可见
驿站之多。驿站中不仅建有样式和规格不同的驿舍,而且还配备有驿马、驿
驴、驿船和驿田。邮驿的行程也有明文规定,如陆驿规定马每天走70里,驴
50里,车30里。各级官吏使用车马多少,也有一定的限制。当时的官邮线
路以京城长安为中心,向四方辐射,直达边境地区,大致是30里一站,全国
共有驿站1600多处。唐朝驿传相当准确、迅速。遇有紧急事情,骑马一天能
跑300里以上。公元755年,安禄山在范阳 (今北京一带)起兵反唐。当时
唐玄宗正在华清宫(今陕西临潼县境),离范阳约有3000里路程。六天之后
唐玄宗就接到了这个消息。可见,当时邮驿的组织和速度已达到很高的水平。