到了,生产技术有了进一
步的发展,铁制的工具已经开始广泛使用了,机械学、物理学、军事工程学
的初步原理,也被一些人掌握了。在这些思想和物质的基础上,出现了墨子
(约公元前486年—约前376年)制造的飞鸟。据说大哲学家墨子曾经带领
300多个弟子专心研究飞行原理。花了三年的时间,制成一只会飞的木鸟,
古书上把它叫作“竹鹊”或者“木鸢[yuān冤]”。关于这件事,我国很多
古书里都有记载。但是也有把制作“木鸢”的功劳,算在春秋时期最著名的
匠人鲁班帐上的。我们认为,那只木鸟不管是墨子造的,还是鲁班造的,它
飞一日也好,飞半日也好,总之,反映了这样一个事实:那就是在2300多年
以前,我国就出现了第一架飞行器。东汉时期的大科学家张衡,也制作过一
只“木雕”。这个“木雕”飞行器的最大特点,是在它的腹中安上了“机关”,
只要开动机关,它就能够独自飞出好几里远。张衡首先设计用机械作为飞行
的动力,这是一项了不起的试验。