在古代,面对飞行的鸟儿和辽阔的天空,人们在想:鸟能自由自在地在
天空中飞翔,那么,人模仿鸟的某些动作,是否也能飞行呢?为了表达这个
理想,我们的祖先创造了许多空中飞行的神话和传说。这些神话和传说不仅
十分美丽,而且有丰富的想象力。如传说我们的祖先黄帝就是骑着龙到天上
去做神仙的。征服洪水的大禹也曾经驾着龙到天空游玩。传说中的周穆王访
问西王母的时候,曾经乘一辆“黄金碧玉之车”,腾云驾雾,以日行万里的
速度奔向西方的昆仑山,而作为主人的西王母,则乘一辆更为华丽的“紫云
车”。还有:仙人王子乔骑的是白鹤;秦穆公的女婿是乘龙的萧史,女儿是
跨凤的弄玉。他们都能在空中自由来去。战国时候的伟大诗人屈原在他的长
诗《离骚》里,想象自己坐进飞龙拉着的车里,在空中飞行。云像一面面旗
帜迎风飘扬,凤凰在他的旁边飞鸣。他飞过高峻的昆仑山,飞过望不见人烟
的流沙,最后到达广阔的西海。至于《西游记》中那个大名鼎鼎的孙悟空,
更是了不得,一个跟头就是十万八千里。至今保存在甘肃敦煌石窟里的壁画,
还给我们留下许多美丽动人的“飞天”的形象。在古代民间,也广泛流传着
这方面的故事。如“嫦娥奔月”的传说。据说,嫦娥是古代英雄后羿的妻子。
她吞食了后羿从西王母那里得到的一种仙草,身体变得非常轻,结果抱着心
爱的小白兔不由自主地飞了起来,像一缕青烟似地飞进了月宫,做了月宫的
主人。另外还有一个仙人吴刚,因为犯了过失,被罚到月宫去砍伐一株 500
丈高的桂树。毛泽东在一首《蝶恋花·答李淑一》的词中,也引用了这个故
事,说吴刚捧出桂花酒来招待烈士的忠魂,嫦娥也为他们翩翩起舞。