在反英的独立战争爆发后，美国人民在争取政治上的民主的同时，也在 
社会经济战线上展开了争取民主改革的斗争。参加这个斗争的有农民、黑人 
奴隶，领导斗争的是资产阶级民主主义者。这个斗争有以下三个内容： 
    第一，向大地产制及封建残余开火，为解决农民土地问题而斗争。 
     向半封建的大地产制开战，是与美国人民反对效忠派的斗争联系在一起 
的。当美国人民军队在战场上英勇地打击英国侵略军的时候，人民群众也不 
得不和内部敌人作坚决的斗争。所谓内部敌人就是效忠派或托利党人。 
    参加效忠派的有英国驻在殖民地上的官僚、军官、法官以及与英国有联 
系的大地主。这些效忠派处处与人民为敌，从内部破坏反英战争。这些人犯 
下了擢发难数的罪行，因而引起了广大人民的义愤。各地群众自发地起来和 
效忠派作斗争，他们一方面协助革命政府揭发检举效忠派，另一方面也亲自 
动手惩罚他们，轻则以涂柏油、插羽毛和浸水等办法对付他们，重则处以死 
刑。 
     另一种惩罚办法便是没收效忠派的土地财产，因为他们当中有许多人是 
大地主。这个办法是汤姆士·潘恩提出来的。同时，直接受大地主剥削的佃 
农也提出同样的要求。这个要求得到资产阶 级的支持，这是因为他们想乘 
机夺取大地主的土地。结果，在 1778年，革命的最高机关——大陆会议建 
-----------------------  103-----------------------
议各州没收效忠派的土地。在大陆会议的建议下，各州都采取了这个行动。 
如威廉·帕波列尔在缅因州沿海33英里的地产，菲利普斯在纽约州的 300 
平方英里的地产，宾恩的价值500万美元的大地产，都被没收了。各州不但 
没收了效忠派的土地，而且也没收了英王在北美遥领的大片土地。没收来的 
土地如何处理呢？最民主的方法应该是把它们无代价地分配给这些大地产 
上面的广大佃农。但是大资产阶级决定采取了拍卖的办法，目的是增加政府 
收入，以充反英战争的经费。 
     不过，在群众的强烈要求下，有几个州的议会实行了把土地分成小块廉 
价出卖的办法。比如，在纽约州，出卖土地的单位不许超过500英亩以上； 
在北卡罗来纳，以100英亩为单位廉价出售。这种办法显然有利于劳动人民。 
在南部诸州及纽约州，还把一部分土地送给参战的士兵。此外，有许多州把 
优先购买权送给农民“占地人”。因此，有不少土地转到一般农民手中。比 
如，罗格尔·摩理斯的大地产卖给250个农民。得·兰西的大地产被分割成 
275块小块土地卖给农民。在纽约州达切斯等地区，原先的地主庄园上的佃 
农也成为小土地所有者。 
     以上措施，有力地打击了半封建的大土地所有制，并且在某种程度上解 
决了农民土地问题。但是在拍卖的过程中，还是有大量土地落到大商人及土 
地投机商手中。他们采取各种卑鄙的手段抢购土地。如有些州，大商人用廉 
价抢购士兵的土地券（这是革命政府发给参加独立战争的士兵的证券，持券 
可以领取土地），然后用这些土地券抢购土地。在另一些州，大商人利用他 
们手下的仆人及监工的名义套购了不少土地。纽约南部地区大部分效忠派的 
土地都转到富商、地主、军队承包商及土地投机者手中。在这些土地落到这 
些资产阶级分子手中之后，他们继续实行租佃制的剥削。而且革命人民也未 
过问一些未参加效忠派的某些地主的土地所有权，而让他们照旧保留了土地 
财产及半封建租佃制。只有到 1850年，在佃农运动的冲击下，封建地租才 
逐渐消灭。因此，在独立战争期间打击半封建土地关系是不彻底的，一部分 
半封建租佃制还是安全无恙地保存下来。 
     与进攻半封建大地产的同时，民主主义者也起来向其他封建残余发动了 
攻势。 
     杰弗逊在弗吉尼亚领导了对于长子继承制及嗣续限定法的进攻，他在 
1776年草拟了一项法律，由州议会通过，它取消了嗣续限定法。此后土地的 
继承成为无条件的了，即使身份很低的人也可以继承父亲的遗产。根据这项 
法律，弗吉尼亚至少有一半甚至四分之三的地区的土地继承从嗣续限定法下 
面解放出来。在十年内，其他州也取消了嗣续限定法。同样在杰弗逊的鼓动 
下，长子继承制也在70～90年代之间，在许多州被清算了。嗣续限定法及 
长子继承制的废除，对于大土地所有制是一个沉重的打击。 
     第二，为废除黑人奴隶制度而斗争。 
     在独立战争期间，美国人民反对英国殖民统治的斗争，也提高了黑人奴 
-----------------------  104-----------------------
隶的觉悟，他们为了争取解放而进行了英勇的斗争。他们的斗争方式是多种 
多样的：一、参加独立战争。战争爆发后，黑人奴隶相信打倒英国殖民统治 
者之后，自己就可以得到解放。因此有许多黑人踊跃参加战斗。早在 1776 
年1月，华盛顿就允许黑人服兵役，从此以后，在美国武装部队中就出现了 
黑人联队以及黑、白人混合联队。黑人士兵在战争中表现了很大的勇敢，有 
不少人得到政府的表扬和嘉奖。参战的黑人奴隶一般都得到解放。二、逃亡。 
仅仅在 1778年这一年，只是在弗吉尼亚一州，逃亡的黑人奴隶就有三万多 
人。南卡罗来纳州在独立战争爆发时，奴隶总共有11万人，但是有25，000 
人逃走了，虽然其中有不少人被抓住弄死了。三、请愿。具有代表性的请愿 
行动出现在 1779年，一群黑人向新罕布什尔州议会提出一份请愿书，在请 
愿书中表示：在上帝眼中，黑人和白人是完全平等的，所以黑人也应享受和 
白人一样的人身自由。1779年又有一批黑人向康涅狄格州议会请愿，他们 
说：“我们具有和主人同等的才能”，而且人类有共同的祖先，因此，让我 
们成千上万个黑人处在奴隶状态下是不符合美国当前的法律的。四、起义。 
1774年在波士顿的黑人奴隶中出现了一次范围广泛的起义密谋。1775年 7 
月7日在南卡罗来纳的三个郡——皮特、波福特、克拉文——发生了奴隶起 
义密谋。7月8日，有两个人出卖了密谋，结果参加者有40人被逮捕。 
     不仅黑人本身，而且白人民主主义者也为消灭奴隶制度而进行了艰苦的 
斗争。潘恩、富兰克林和杰弗逊都反对奴隶制度，并且呼吁废除它。富兰克 
林特别指出废除奴隶制度的必要性。他说：“和自由的工资劳动制度比起来， 
奴隶劳动是浪费的，而且奴隶制度是工业发展的障碍。”他也驳斥了关于黑 
人的智慧比白人低劣的谬论。杰弗逊反对奴隶制的态度更为坚决，他早在 
1769年就建议弗吉尼亚的议会宣布解放这个殖民地上的奴隶。后来他在他所 
起草的《独立宣言》的原稿中，又谴责奴隶制度。1779年他正式向弗吉尼亚 
议会提出了关于逐步解放奴隶的法案。 
    但是，由于南方奴隶主的疯狂反对，通过立法手段解放南方奴隶的努力 
均归失败。南方各州都把奴隶制度保存下来了，而且还在 1787年联邦宪法 
中被肯定下来。诚然，这部宪法的制定者伪善地没有在宪法中使用“奴隶” 
字样，但是却含蓄地认可了这个制度。比如宪法第一条第二款规定：各州在 
联邦众议院中的代表人数，与各州自由人口成正比例。同时又规定：自由人 
以外的“其他人”按五分之三计算。这里所谓“其他人”，就是指奴隶而言。 
     不过，奴隶制度在北方诸州被废除了。1774年，罗德艾兰州议会宣布嗣 
后一切奴隶入境，均成为自由人。1781年，麻萨诸塞州也废除了奴隶制。北 
部中部其他诸州也都在这个时期内宣布奴隶解放。 
     至于在13州以西的广大地区内如何处理奴隶制呢？1787年颁布的“西 
北法令”划俄亥俄以北的西部地区为自由区，于是奴隶制度在西北也被明令 
禁止了。 
    但是，奴隶制度在中部北部的废除及在西北部的禁止，并不是出于资产 
-----------------------  105-----------------------
阶级的慈悲心肠，而是因为在这些地方，自然环境不利于奴隶制，而且奴隶 
制本身已接近消灭了。 
     第三，为以民主方式解决西部土地问题而斗争。 
     如所周知，在美国独立以前，只有 13个殖民地，这些殖民地都在阿巴 
拉契亚山脉以东。至于这个山脉以西，则在1763年被英国划为禁区。及至 
独立战争爆发之后，弗吉尼亚组织了一支武装远征队，到西部夺取了大片土 
地。其他一些州也有占领西部土地的要求。但以马里兰为首的几个州起来反 
对，马里兰州主张由大陆会议处理西部土地，任何州均不得染指。后来马里 
兰以不批准邦联条例为要挟，因此到 1781年以前，所有的州都先后放弃了 
对于西部土地的要求，于是西部土地成为由中央政府管辖的国有土地了。 
     在广大西部土地如何处理的问题上，美国人民的态度是明确的，他们要 
求以民主方式处理，也就是说，无代价地分配给劳动者去耕种。但是，当政 
的保守派不顾人民的要求，而实行拍卖土地的政策。邦联议会在1785年通 
过的土地法令规定了拍卖西部土地的办法：西部土地由邦联政府出售，出售 
最小单位为640英亩，售价640美元，必须在一个月内付款，概不零售，这 
个土地法令反映了保守派的主张，它剥夺了广大农民劳动者购买土地的机 
会，而只便利了资产阶级的购买。不过到 1796年新土地法令颁布以前，美 
国政府一直没有按照1785年的土地法令出卖过一块土地。 
     在战争期间，大陆会议曾向每一个士兵发给土地券，持土地券者，在战 
后都可以到西部领到小块土地。但是广大士兵都出身于贫苦的劳动者，都急 
待钱用，因此多半等不到领取土地就把土地券贱价出售了。结果到处钻空子 
的商人们用廉价收购了大批这样的土地券，并且用它们到西部领取大量土 
地，而士兵领到西部土地者简直是凤毛麟角。 
     这样，美国政府在 18世纪末建国之初，并没有用民主方式解决西部土 
地问题。 
     在这种情况下，美国劳动人民便只好自己动手去解决土地问题，那就 
是：成群结队到西部去非法“占地”。在战争期间及战后，劳动人民到西部 
——俄亥俄、肯塔基、田纳西一带去占地者，达221，000人。 
     “占地”是美国人民为以民主方式解决西部土地问题而斗争的重要表 
现，他们在占地后，不得不与前来驱逐他们的政府军队作艰苦的斗争。1784 
年春，宾夕法尼亚州议会派兵到西部去驱逐“占地人”，将500名左右的“占 
地人”驱走，放火烧掉他们所建立的家园。