我国很早就发明了耒耜，用耒耜来翻整土地，播种庄稼，进行农业生产。
随着生产的发展，耒耜发展成犁。不过在战国时期以前，人们使用的只是石
制、木制、骨制和少量的铜制整地工具。后来由于牛耕的出现和冶铁业的兴
起，战国时期便出现了铁制的耕犁，河北易县燕下都遗址和河南辉县都出土
过战国时期的铁犁铧。铁犁铧的发明是一个了不起的成就，它标志着人类社
会发展的新时期，也标志着人类改造自然的斗争进入一个新的阶段。
汉代大力推广先进的生产工具和耕作方法，耕犁也得到了进一步的发
展，并且在全国各地广泛使用。解放后出土的一百多件汉代的铁犁中，有铁
口犁铧、尖锋双翼犁铧、舌状梯形犁铧，还有大型的犁铧。从山西平陆等地
汉墓中出土的几幅犁耕图中，可以看出汉代耕犁的构造形式。当时的耕犁是
铁制的犁铧，已经有犁壁的装置。山东安丘、河南中牟和陕西西安、咸阳、
礼泉等地都有汉代铁犁壁出土。犁壁的发明是耕犁的一个重大发展。没有犁
壁的耕犁达不到碎土松土起垅作亩的目的，还必须靠锄类和铲类农具的帮助
才行；有了犁壁就能翻土碎土，犁壁有一定的方向，向一侧翻转土垡，把杂
草埋在下面作肥料，同时还有杀虫的作用。欧洲的耕犁直到公元十一世纪才
有犁壁的记载，我国至迟到汉代就有了犁壁的装置，比欧洲要早近一千年。
汉代耕犁的木质部分由犁辕、犁梢 （犁柄）、犁底（犁床）、犁箭、犁横等
部件组成。由此可以看出，汉代的耕犁已经基本定型，它除了有先进的犁壁
装置外，还有能调节耕地深浅的犁箭的装置。汉代的犁有双辕和单辕的，基
本上是二牛抬扛式的。由于是直辕长辕犁，耕地的时候，回头转弯都不够灵
活，起土费力，效率也不很高。尽管这样，它比战国时期的耕犁已经有了很
大的进步。
唐代，陆龟蒙的 《耒耜经》详细记述了当时耕犁的部件、尺寸和作用。
这种犁的构造是由金属制造的犁镵和犁壁，以及由木材制造的犁底、压镵、
策■ （é）、犁箭、犁辕、犁梢、犁评、犁建、犁槃等十一个部件组成。这
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些部件都各有特殊的功能和合理的形式。犁壁在犁镵之上，它们是成一个曲
面的复合装置，用来起土翻土的；犁底和压鑱把犁头紧紧地固定下来，增强
犁的稳定性；策■是捍卫犁壁的；犁箭和犁评是调节犁地深浅的装置，通过
调整犁评和犁箭，使犁辕和犁床之间的夹角张大或缩小，这样就使犁头深入
或浅出；还可以通过犁梢来掌握耕地的宽窄；它的犁辕是短辕曲辕，辕头又
有可以转动的犁槃，牲畜是用套耕索来挽犁的。整个耕犁是相当完备、相当
先进的，也很轻巧，耕地的时候回头转弯都很灵便，而且入土深浅容易控制，
起土省力，效率比较高。
陆龟蒙所叙述的耕犁是中国耕犁发展到比较完备阶段的典型，它的构造
要比秦汉时期的犁完备和复杂得多，和现代的耕犁基本相同。这是广大劳动
人民在长期的生产斗争实践中不断摸索创造的成果，是劳动人民智慧的结
晶。
宋元以后，耕犁的形式更加多样化，各地创造了很多新式的耕犁。南方
水田用犁镵，北方旱地用犁铧，耕种草莽用犁镑，开垦芦苇蒿莱等荒地用犁
刀，耕种海堧地用耧锄。
根据史料记载，在整个古代社会，我国耕犁的发展水平一直处于世界农
业技术发展的前列。
