兵符,是古代传达命令或调兵遣将用
的一种凭证,大多为虎形,这与中国古代
对虎形象的崇拜有关。 虎符最早出现于
春秋战国时期,盛行于战国、秦、汉。 与虎
符性质相近的还有节、牌等。 现存最早的
虎形符节是战国时期的“辟大夫虎节”和
“韩将庶虎节”,其形制、作用与虎符皆同,
可视为虎符前身。