发动机转速低时，进气流速比较低，这不利于保证低速时的出气。如果能将进气管道的长度变短一些，便可提高进气速度，从而将进气流速控制在一个合理的范围内。具体做法是关闭或打开进气道中的一些阀门，让气流走捷径或绕远，便可达到改变进气管长度的目的。
例如，当发动机在2000r/min低转速运转时，黑色控制阀关闭，气流被迫从长歧管流入气缸，此时，进气歧管的固有频率得以降低，以适应气流的低转速。当发动机转速上升到一定程度时，如5000r/min，此时该控制阀开启，气流绕开下部导管直接注入气缸，这样更利于高速进气。宝马装配的VI2发动机则采用了另一种进气管长度连续可变的设计。它在进气机构中间设计了一个转子来控制进气歧管的长度，通过转子角度的变化，使进气气流进入气缸的长度连续可变。这样更能满足各个转速下的进气效率需求，提高动力输出和燃油经济性。