万金油与今天的清凉油相似，全称“永安堂虎标万金油”。万金油的创始人是民国年间一个叫胡文虎的华侨。胡文虎的父亲胡子钦，原籍福建永安，在缅甸仰光开了一个叫“永安堂”的中药铺。胡文虎14岁后，协助父亲经营中药铺。他学得不少医道，善于对症下药。胡文虎为了医治当地民众易发的头昏病，千方百计想制造一种价格低、疗效快、携带方便的大众化药品。为此，他到泰国、日本等国去了解制药业的情况，并聘请了好几位有名望的中医、西医、化学专家，最终研制成万金油。胡文虎精通广告术，通过自办的《星岛日报》、《星洲日报》、《虎报》的广告宣传，使万金油扬名天下。1954年，胡文虎在美国檀香山溘然长逝。30多年后，风靡一时的万金油王国由于管理不善最终倒闭，代之而起的是配料更为科学的清凉油。