北欧海盗时代是8世纪末至11世纪中叶，斯堪的纳维亚海盗对欧洲各国进行
海上贸易与抢劫商船活动的时期。北欧海盗活动分东西两路：西路的丹麦和挪威
的海盗，主要向不列颠诸岛扩张；东路的瑞典海盗，主要向罗斯发展。
公元793年6月，丹麦海盗袭击林第斯法恩岛，震惊了西欧和基督教会，这被
认为是北欧海盗时代的开始。自866年始，丹麦人进行大规模远征。1013年，丹
麦国王斯万征服英格兰全境，成为丹麦和英格兰国王。1028年，其子克努特大帝
创建疆土包括丹麦、挪威、英格兰、瑞典南部和苏格兰大部在内的“北海大帝
国”。此为北欧海盗时代的鼎盛期。
8世纪末，挪威海盗占领赫布里底群岛、法罗群岛、设得兰群岛和奥克尼群
岛，以此为基地侵扰爱尔兰。812年，挪威人攻占都柏林。在航海冒险中，挪威
人发现冰岛，并移民至此。1014年，爱尔兰民族英雄波鲁率军在克朗塔夫战役中
打败挪威人，迫使其从爱尔兰撤出。后挪威海盗转向英格兰和苏格兰，并与丹麦
人争夺英格兰，为丹麦人所败。
丹麦人和挪威人还单独或联合入侵欧洲大陆。845年，丹麦人洗劫了巴黎、
汉堡，围攻罗马。随后又与挪威人联合袭击意大利和伊比利亚半岛。911年，法
兰西国王查理三世同丹麦海盗签订《圣·克雷尔条约》，封罗洛为公爵，将塞纳
河口一带地区划归丹麦人。丹麦人和少数挪威人在此建立了诺曼底公国。
瑞典人的海盗活动发生在550-800年。瑞典人沿“琥珀之路”向东扩展。9世
纪又沿波罗的海到达西德维纳河、涅曼河、涅瓦河、沃尔霍夫河沿岸地区，然后
一直到达里海，进而深入中亚；有的到达黑海和拜占庭帝国。沿途除抢掠外，还
把北欧的毛皮、海豹油、蜂蜜等运往东欧和亚洲，又把东方的香料、酒、丝绸、
珠宝、金银等贩运到欧洲，并从事奴隶买卖活动。
北欧海盗之所以兴起，主要是因为北欧铁器时代后期农业生产力水平低下，
不能满足人口日益增长的需要，而且北欧天然的地理环境加之其较先进的造船技
术，还有东西欧陷于内乱或割据状态，这些都促进了北欧海盗的发展。
