所谓民事诉讼法，是指由国家制定的规定人民法院、当事人及当事人之外的所有诉讼参与
人进行民事诉讼活动和执行活动的法律规范。
民事诉讼法既是人民法院处理、解决民事案件的操作规程，又是当事人起诉、应诉，进行诉
讼和申请执行的行为准则，也是除当事人之外的所有诉讼参与人必须遵循的法律规范。
民事诉讼法是国家的基本法之一。 民事诉讼法在国家的法律体系中占有十分重要的地
位。 它充分地体现了国家对民事诉讼的基本要求。 没有民事诉讼法，民事实体法所规定的权
利将失却强有力的司法保护；没有民事诉讼法法院难以实现自己的审判权；没有民事诉讼法当
事人将难以实现自己的诉权。
民事诉讼法有广义和狭义之分。 广义的民事诉讼法包括民事诉讼程序和民事执行程序两
大部分；狭义的民事诉讼法只包括民事诉讼程序部分。 民事诉讼法有形式意义的民事诉讼法
与实质意义的民事诉讼法之说：所谓形式意义的民事诉讼法，是指从外观上、从形式上一望即
知它是民事诉讼法，如《中华人民共和国民事诉讼法》；所谓实质意义的民事诉讼法是指能规
范民事诉讼活动的法律法规。 除《中华人民共和国民事诉讼法》外还包括隐含在其他法律中
实质上对民事诉讼起着潜在指导作用的相关规范。