栅格结构是最简单最直接的空间数据结构，是指将地球表面划分为大
小均匀紧密相邻的网格阵列，每个网格作为一个像元或像素由行、列定
义，并包含一个代码表示该像素的属性类型或量值，或仅仅包括指向其属
性记录的指针。因此，栅格结构是以规则的阵列来表示空间地物或现象分
布的数据组织，组织中的每个数据表示地物或现象的非几何属性特征。在
栅格结构中，点用一个栅格单元表示；线状地物沿线走向的一组相邻栅格
单元表示，每个栅格单元最多只有两个相邻单元在线上；面或区域用记有
区域属性的相邻栅格单元的集合表示，每个栅格单元可有多于两个的相邻
单元同属一个区域。遥感影像属于典型的栅格结构，每个象元的数字表示
影像的灰度等级。
地理信息系统中另一种最常见的图形数据结构为矢量结构，即通过记
录坐标的方式尽可能精确地表示点、线、多边形等地理实体。坐标空间设
为连续，允许任意位置、长度和面积的精确定义，事实上，其精度仅受数
? 273 ?字化设备的精度和数值记录字长的限制，在一般情况下，比栅格结构精度
高得多。