喜欢海明威的人神往这座非洲人的母亲之山而决不仅仅只因为她是赤道雪山和非洲最高的山峰。那部名叫《乞力马扎罗的雪》的小说里，作者倾注了太多一个现代人对着这座亘古有之的山峰的心灵剖白，这样的剖白伤感而迷人，以至于会让人对这座休眠中的火山产生一种精神上的思归之想。
把目光停在铺开的世界地图上，我们就会发现非洲大陆就像一条向南欲要驶离苦难人间的大船，而它的帆就张在乞力马扎罗那里。对此，海明威写道：“乞力马扎罗山高大、雄伟，令人眩目地矗立在阳光下”。乞力马扎罗顶着皑皑的白雪矗立在赤道上，这给人们带来了困惑：赤道地带终年炎热为何会有雪？周围尽是平地的草原，又何以眼前突兀现此峰？
关于乞力马扎罗，在坦桑尼亚的民间有一个神话广为流传。天神要在这座山上为此间的百姓祝福，却遭到山中妖孽们的破坏。妖魔们点起大火妄想以此驱走天神，天神勃然大怒，以大雨浇熄了烈焰，又唤来冰雪将火焰的洞口死死封住。这个神话跟其他类似的许许多多以正直大能的神灵和邪不胜正为主题的神话在精神上是一致的，代表着坦桑尼亚人对于罪恶的抵制和对美好光明事物的憧憬，也给这座山笼罩上了一层神秘的色彩。