，犬类在不同的地方以不同的方式生存，并且发展，这也取决于猎取的猎物、气候、地域。Pointers（指示犬）、Setters（雪达犬）、Spaniels（激飞犬）及Retrievers（寻回犬）都是为人类狩猎所蕴生的犬种，在1800年前，犬类没有准确的犬种名称，主要是以特殊工作分类。而金毛寻回猎犬和其他寻回犬种，则产生于人类对犬类的更高级别的需求中。
[图片]（3）“横空出世”的金毛寻回猎犬
中世纪的文艺复兴时期和维多利亚时代，在整个不列颠群岛上，狩猎飞禽运动在宫廷贵族中风靡一时。但这些特权阶层的人只愿开枪打鸟，不愿付出辛苦把死掉的鸟从泥泞和荆棘中捡回来。最后他们选择让寻回猎犬去做这项工作，使寻回犬成为了贵族的专属猎犬。寻回犬最大的技能就是沿着方向，快速寻找被击落的飞禽，并把它完整地叼回。这种技能获得了贵族们极高的评价，贵族中对拥有这样的寻回犬而非常自豪，他们的猎犬被公认为有着非常出色的寻回技能。
横亘19世纪，很多人养平毛寻回犬（Flat-Coated Retriever）、卷毛寻回犬（Wavy-Coated Retriever）甚至拉布拉多寻回犬（Labrador Retriever）来满足狩猎的需要，这正是各种寻回猎犬大行其道的时代。所以特威德摩斯勋爵在苏格兰培育新的寻回犬种这一秘密，并没有隐藏多久就被公开了出来。
在英格兰的19世纪晚期，犬展赛和狩猎赛非常流行，人人都想寻找下次在犬展和狩猎赛中能一举夺魁的优秀猎犬。而枪猎犬的爱好者们不久就捕捉到了“金色”版的“平毛或卷毛寻回犬”的风声。为了犬展的需求，这种新型的寻回犬首次和其他寻回犬编在一组，但只作为颜色不同的其他寻回犬种参展。到1904年，英格兰犬业协会官方确认了这种寻回犬的差异。
1908年金毛寻回猎犬出现在了欧洲最著名的水晶宫犬业展览会上，以平毛寻回犬（金色）［Flat-Coated Retriever （Golden）］的名义参展。1913年，犬业协会确认它为一种新的犬种，并命名为“金色或黄色寻回犬”（Golden or Yellow Retriever），不久这个很长的名字被简化，改称为“金毛寻回猎犬”（Golden Retriever）。1920年，金毛寻回猎犬最终完成了它的命名。在英国推广金毛寻回猎犬的最有影响的人物是哈考特勋爵（Lord Harcourt），他有一个名为考汉姆的犬舍，其中有两只金毛寻回猎犬，分别叫布莱兹（Culham Brass）和（Culham Rossa）萝莎，它们都是来自特威德摩斯勋爵的普瑞姆和罗丝的后代。据说金毛寻回猎犬的名字是哈考特勋爵第一个命名的，并且协会最终用他的两条犬确定了新的犬种。