我们把 1、2、3、4……9、0 称为阿拉伯数字，人们会理所
当然地认为阿拉伯数字是由阿拉伯人发明的。其实不然，阿
阿拉伯数字的笔画简单，书写方便，最终成为全球通用数字。177
拉伯数字是由古代印度人发明的，之后，由阿拉伯人传入欧
洲，被欧洲人误称为是阿拉伯人发明的，所以就称其为阿拉
伯数字。
古代印度人不仅发明了包括“0”在内的十个数字符号，
而且还发明了现在通用的定位计数的十进位法，这是人类自
然科学的巨大进步。由于定位计数，同一个数字符号在不同
位置上可以表示不同数值。如果某一位没有数字，就在该位
置写上“0”。正是这个“0”的应用，使十进位法臻于完善。
由于采用定位计数的十进位法，加上阿拉伯数字本身笔画简
单，特别是笔算时，不仅写起来方便，而且看起来也清楚，数
字演算也很便利，于是广为流传。
随着历史的发展，阿拉伯数字逐渐在各国流行起来，成
为全世界通用的数字。后来，人们虽然弄清楚了“阿拉伯数
字”的来龙去脉，但由于大家早已习惯了“阿拉伯数字”这一
叫法，就将错就错，把这些古代印度人发明的数字符号叫做
阿拉伯数字。