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中国绝大部分产茶地区，茶叶的生长和采制是分季节性的。按照季节变化，可将茶叶划分为春、夏、秋、冬四季茶。
[图片]⊙根据茶叶形状的不同，可以分为球形茶、片形茶、针形茶、条形茶等。
春茶为3月上旬至5月上旬之间采制的茶，采摘期约20～40天，随各地气候而异。由于春季气温、降雨量适中，无病虫危害，春茶茶叶鲜嫩，香气馥郁，品质最佳。
夏茶在夏至前后采摘，一般为5月中下旬到6月，是春茶采摘一段时间后所新发的茶叶。夏茶的新梢生长迅速，不过很容易老化。由于受高温影响，茶叶中的氨基酸、维生素的含量较春茶明显减少，味道也比较苦涩。
秋茶为7月后采摘的茶叶。秋高气爽，有利于茶叶芳香物质的合成与积累，所以秋茶具有季节性高香。
冬茶为秋分之后所采制之茶，因气候寒冷，中国大部分地区均不产冬茶。只有海南、福建和台湾因气候较为温暖，尚有出产。