电气化铁路 ，亦称电化铁路 ，是用电力机车作为牵引动力的铁
路。 电气化铁路的牵引动力是电力机车，但机车本身并不带能源，所
需要的能源由电力牵引供电系统提供。 牵引供电系统主要是指牵引
变电所和接触网两大部分。 变电所一般设在铁道附近，它将从发电
厂经高压输电线送来的电流，输送到铁路上空的接触网上。 接触网
是向电力机车直接输送电能的设备。 我们可以看到，沿着铁路线的
两旁 ，架设着一排支柱 ，上面悬挂着金属线 ，这些金属线就是接触
网。 电力机车利用车顶的受电弓从接触网获得电能，从而牵引列车
运行。
牵引供电制式按接触网的电流制分为直流制和交流制 2 种。 直
流制是将高压、三相电力在牵引变电所降压和整流后 ，再向接触网
供直流电 ，这是发展最早的一种电流制 ，到了 20 世纪 50 年代以后
就很少再使用了。 交流制是将高压、三相电力在变电所降压和变成
单相后，再向接触网供交流电。 交流制供电电压较高，发展很快。 我
国电气化铁路的牵引供电制式从一开始就是采用的单相工 频 （50
50 赫）25 千伏交流制，这一选择非常有利于今后电气化铁路的发展。和传统的蒸汽机车或柴油机车牵引列车运行的铁路相比，电气
化铁路具有运输能力大、行驶速度快、消耗能源少 、运营成本低 、工
作条件好、维修少、污染少等优点，因此它在技术和经济上均占有明
显的优越性。
世界上第一条电气化铁路是 1879 年在德国柏林建成的。 我国
在 1961 年 建 成 了 第 一 条 电 气 化 铁 路——宝 成 铁 路 的 宝 鸡—凤 州
段。 此后，鹰厦、湘黔等干线也陆续建成电气化铁路区段。 电气化铁
路自问世以后发展非常迅速，法国、日本、德国等国家已形成以电气
化铁路为主的铁路运输业，大部分货运量都是由电气铁路完成的。