化肥是化学肥料的简称 ，是指用化学或物理方法制成的含有 1
种或几种农作物生长需要的营养元素的肥料。 只含有 1 种可标明含
量的营养元素的化肥叫做单元肥料，如氮肥、磷肥、钾肥以及次要常
量元素肥料和微量元素肥料；含有氮、磷、钾 3 种营养元素中的 2 种
或 3 种并且可标明其含量的化肥，叫做复合肥料或混合肥料。 化肥
的有效组分在水中的溶解度通常可以作为度量化肥有效性的标准。
品位是化肥质量的主要指标，它是指化肥产品中有效营养元素或其
氧化物的含量百分率， 如：N、P2O5、K2O；CaO、MgO、S；B、Cu、Fe、Mn、
Mo、Zn 的百分含量。
中国清朝咸丰至宣统年间，世界科技与经济中心从英国转移到
德国，德国的大批学者留学英国或其他技术先进的国家。 其中，从法
国学成归国的尤斯图斯·冯·李比希发明了农业急需的肥料技术和
有机化学，首创了前所未有的肥料业。 李比希是一位德国化学家，他
33最重要的贡献在于农业和生物化学 ，他创立了有机化学 ，因此被称
为“化学之父”。 他发现了氮对于植物营养的重要性，因此也被称为
“肥料工业之父”。