这就是说，如果一个大的承诺或威胁不可行，我们应该选择一个个小的
承诺和威胁．并有计划地加以运用。
    武则天曾经对著名文学家陈子昂说过一件自己在太宗身边的事，也是她
一生中使用的最重要的权术之一。当时唐太宗得到一匹好马，却野性难驯．
太宗和那些大将都无法将之驯服。时任才人的武则天自告奋勇，说只要给她
三件东西．就可驯服此马．这三样东西是鞭子、钢锥和匕首。先用鞭子抽．
如果不服就用钢锥刺，如果还敢不驯服，就用匕首杀掉。
    实际上．这三件东西也是后来武则天在政治上常用的武器。对于大臣，
除了重奖的一面，自然还有重惩的一面，就是鞭子、钢锥和匕首——政治上的三
板斧．对于重奖不能打动的人，武则天就先是用鞭子抽即贬官．待这人知道
痛了再把他调回来，一般的人就会甘心俯首了；对于比较倔强的，就用钢锥
刺．包括贬官、放逐、下狱、复职，然后再贬官、下狱、流放、再复职，把
你折腾得死去活来，尝尽痛楚，最后意识到只有归心皇上——管他大周还是大
唐，才有出路，这个人也就改造好了。如名臣狱仁杰、魏元忠就被刺得遍体
鳞伤，最后对武则天忠心耿耿。至于那些根本没有改造的可能的大臣和李氏
宗室．武则天便动用b首来诛除了。