萧墙,是古代国君宫殿大门内(或说
大门外) 面对大门起屏障作用的矮墙,又
称“塞门”“屏”。 萧墙有遮挡视线,防止外
人向大门内窥视的功能。《 论语集解》转
引郑玄的解释说道:“萧之言肃也;墙犹屏
也。 君臣相见之礼,至屏而加肃敬焉,是
以谓之萧墙。”萧墙之内就是宫室,臣子进
入宫室见君王首先要经过萧墙,在此需要
整理仪范,换做严肃尊敬的态度。 由此,
“萧墙”借指内部。
“祸起萧墙”源自《 论语 · 季氏》。 季
孙氏是鲁国最有权势的贵族,把持国政。
季孙氏想要攻打小国颛臾,以扩大势力。
孔 子 听 说 后, 认 为 季 孙 之 忧 在 “萧 墙 之
内”,即忧患在鲁国国君鲁哀公的宫内,孔
子认为鲁哀公不会坐视季孙氏的专横跋
扈,会寻机惩治季孙氏的。 后世用“祸起
萧墙”来比喻祸患起于内部。