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格林尼治是英国伦敦南郊原格林尼治天文
台的所在地，又是世界上地理经度的起始点。
对于世界上发生的重大事件，一旦知道了格
林尼治时间，人们就很容易推算出相应的本地
时间。
例如：某事件发生在格林尼治时间上午 8
时，我国在英国东面，北京时间比格林尼治时
间要早 8 小时，我们就可以知道这次事情发生
在北京时间 16 时。
格林尼治时间在 1960 年以前曾作为基本时
间计量系统被广泛应用，后来先后被历书时和
原子时所取代，但在日常生活、天文导航、大
地测量和宇宙飞行等方面仍属必需；同时，世
界时反映地球自转速率的变化，是地球自转参
数之一，仍为天文学和地球物理学的基本资料。