人造器官在生物材料医学上是指能植入人体或能与生物组织
或生物流体相接触的材料;或者说是具有天然器官组织的功能或天
然器官部件功能的材料。
人造器官主要分为 3 种 :机械性人造器官 、半机械性半生物性
人造器官、生物性人造器官。
机械性人造器官是完全用没有生物活性的高分子材料仿造一
个器官,并借助电池作为器官的动力。 目前,日本科学家已经利用纳
米技术成功研制出人造皮肤和血管。
半机械性半生物性人造器官是将电子技术与生物技术结合起
来。 在德国,已经有 8 位肝功能衰竭的患者接受了人造肝脏的移植,
这种人造肝脏将人体活组织 、人造组织 、芯片与微型马达奇妙地组
合在一起。
生物性人造器官则是利用动物身上的细胞或组织,“制造”出一
些具有生物活性的器官或组织。 生物性人造器官又分为异体人造器
官和自体人造器官,比如 ,在猪、老鼠、狗等身上培育人体器官的试
验已经取得成功;而自体人造器官则是利用患者自身的细胞或组织
来培育人体器官。
前两种人造器官和异体人造器官,移植后会让患者产生排斥反
106应,因此科学家最理想的目标是让患者都能用上自体人造器官。 诺
贝尔奖获得者吉尔伯特认为:“用不了 50 年, 人类将能用生物工程
的方法培育出人体的所有器官。 ”
科学家们乐观地预测 :在不久的将来 ,医生只要根据患者自己
的需要,从患者身上取下细胞 ,植入预先有电脑设计而成的结构支
架上,随着细胞的分裂和生长 ,长成的器官或组织就能够成功地植
入患者的体内。