汽油发动机的改进空间已经很小了，增加更多的气门方已经无法大幅度提高性能和经济性了。汽油直喷技术可能是汽油发动机的未来。缸内直喷所宣扬的是通过均匀燃烧和分层燃烧，实现了高负荷，尤其是低负荷下的燃油消耗降低，动力还有很大提升。它在部分负荷时具有巨大的节油作用。无论是哪家公司，其汽油直喷技术都大同小异。。
开发直喷技术的最初想法是，由于在大多数的情况下，发动机的空燃比可以调节到比用化学计算法得出的 14.7 ∶ 1更稀薄的状态，而不会对发动机性能造成负面影响。然而，其局限性却是稀薄混合气体很难点燃，而且还会随之产生相应的排放物，其主要成分是氮氧化合物。缸内直喷示意
采用直喷技术后，燃油以细微滴状的薄雾方式进入气缸，而不是以混合气的方式进入气缸。这也就意味着当燃油雾滴吸收热量变为可燃气体时，实际上对发动机的气缸起到了冷却的作用。这种冷却作用降低了发动机对辛烷的需要，所以其压缩比可以有所增加。而且正如柴油一样，用较高的压缩比可以提高燃料的效率。