实行这个政策的目的在于安抚下层人民的不满,缓和社会矛盾。这在美
国表现为反托拉斯的斗争和向富人征收累进所得税。
19世纪末以后在美国出现的一个惊动人心的现象便是大公司、大垄断组
织的权势骎骎乎凌驾于州政府之上,甚至与联邦政府分庭抗礼。更严重的,
大托拉斯还凭借其强大的经济力量干出许多危害人民利益的勾当。因此,美
国公众以极其愤慨的心情,要求政府制裁这个横霸势力。
当时要求制裁托拉斯的不仅有人民群众,也不仅有中等阶级,而且有垄
断资产阶级中间的自由派。西奥多·罗斯福总统就反映了这个自由派的愿望,
但是罗斯福并不反对托拉斯本身,他只反对托拉斯的不法行为和犯罪行为。
他把托拉斯分为“好的”和“坏的”两种,主张限制托拉斯的“坏的”方面,
而保存其“好的”方面。罗斯福从事反托拉斯的斗争,也有安抚中、小资产
阶级和防止社会主义在美国传播的目的。正如霍夫斯塔特所指出的,罗斯福
制裁托拉斯的动机是“避免范围广泛的灾难、群众的不满、可能发生的暴民
的暴力行动、一个潜在的同情罢工及 ‘社会主义的行动’”。
罗斯福反对“坏的”托拉斯的斗争,一个时候声势很大。斗争的结果,
“坏的”托拉斯的凶焰有所收敛,但是托拉斯本身照旧发展下去。
向富人征收累进所得税,是触动上层集团利益的政策的另一个表现。西
方先进国家征收累进所得税,有双重目的:一是为了解决推行劳工福利政策
所需要的资金的来源问题;一是为了缓和贫富悬殊所造成的社会矛盾。
英国政府用在实施劳工福利政策上面的金额,数量之大令人咋舌。1914
年达到2050万镑,而国家全部财政支出为19,230万镑。地方政府用在社会
政策上面的金额为1900万镑,而财政支出总额为14,800万镑。
早在 19世纪 80年代英国就开始把征收累进所得税的措施纳入正常轨
道。德意等国从19世纪90年代起,美法从20世纪初起也实行这样的税收制
度。