分子研究领域一直对犬保持敬而远之的冷漠态度，动物
学家则把犬列入了“退化种族”的行列，认为现代家犬早已丧
失了本能行为不值得去研究。可是在2003年9月26日出版
的美国《科学》杂志上发表了一篇令人振奋的文章，美国马里
兰州基因组学研究所和基因组学促进中心的研究人员研究表
明：人与犬曾拥有共同的祖先，只不过在大约9 500万年前犬
从进化路线上分离出来，成为了一个独立物种。研究人员首
次绘出了犬的基因组序列草图，分析后发现，犬与人类在基因
水平上有着惊人的相似性，在这个基因组序列草图中，约有
6.5亿个碱基对与人类的相同，在已识别出的2.4万多个人
类基困中，至少有18 473个与犬的基因相同，是已研究过的
物种中与人类基因相似性最高的。此外，犬的360多种遗传
疾病与人类的相似，因此，将犬的基因组序列图谱与人的进行
比较研究，对人类遗传病的诊断与治疗有不可估量的作用。