,属松潘、甘孜地槽区,恰好位于我国第二级地貌阶梯的坎前部分,在地貌形态变化最大的裂点线上,地势南高北低,有高山、峡谷、湖泊、瀑布、溪流、山间平原等多种形态。
九寨沟地貌属高山狭谷类型,山峰的海拔高度大多在3500米至4500米之间,最高峰嘎尔纳峰海拔4764米,最低点羊峒海拔2000米。整个景区内沟壑纵横,山峦叠嶂。翠湖、叠瀑的形成,是由于地壳变化、冰川运动、岩溶地貌和钙华加积等多种因素造就的。
在距今四亿年前的古生代,九寨沟还是一片汪洋,由于喜马拉雅造山运动的影响,使地壳发生了急剧的变化,山体在快速的不均衡隆起的过程中,经冰川和流水的侵蚀,形成了角峰突起、谷深岭高的地貌形态。
另外,由于地震等因素引起的岩壁崩塌滑落,泥石流堆积,石灰溶蚀和钙华加积等多种地质作用,导致了沟谷群湖的产生,叠瀑越堤飞出。因此,九寨沟景观的雏形早在二三百万年以前就已经形成。