苯教是西藏宗教文化的基础。佛教于公元7世纪传入西藏，经过几个世纪与苯教的不懈斗争，逐步占据了统治地位。佛教传入西藏后，融会了很多苯教的思想，所以又被称为藏传佛教，俗称喇嘛教。宗教文化渗透在西藏社会文化许多方面，金碧辉煌的寺庙、虔诚膜拜的信徒、规模宏大的节日都染上一层浓厚的宗教色彩。
由于宗教的广泛影响，西藏寺庙众多，大小寺庙合计约2600座，现在开放寺庙近1600座，僧尼达4万人，既有原始苯教寺院，又有佛教寺院。西藏寺院融合藏、汉建筑艺术特点，并广泛吸收尼泊尔和印度的建筑艺术风格，形成独特的西藏宗教建筑风格。