饲养观赏鱼，成本比较高，有些优良品种很难得到，一旦患病死亡损失是比较大的，特别是一些名贵的品种是花费很大气力才能培育出来的，患病后即使病愈也失去了观赏价值。为了尽量减少病害造成的损失，必须掌握鱼的发病规律，以便采取相应的防治措施。下面简述其防治原则：
防重于治
防重于治，这是防治人和动物病害的共同原则，但是对于饲养的观赏鱼来说，意义更大。因为鱼生病以后，大多数已不摄食，又无法强迫摄食和服药，病鱼得不到应有的营养和药物治疗。大批饲养的情况下，依靠注射给药也是困难的。鱼的免疫系统不如人或高等动物发达，一旦出现病情，说明病原体已突破各种防御屏障，靠内在的免疫力已很难康复。大批饲养的观赏鱼，发现其中有病鱼时，同一批鱼可能都有不同程度的感染。若将药物混入饵料中投给，结果没有病的鱼吃药多，病情重的鱼吃药越少，药物达不到治病的剂量。由于这些原因，治疗鱼病想要做到次次药到病除是不现实的，因此观赏鱼的病害主要靠预防。即使发现病鱼后进行治疗，主要目的也是预防同一水体中那些未患病的鱼或潜伏感染者，情况严重的病鱼是难以治疗康复的。