在耕层土壤中, 常常生存着叫做氨化细菌的土壤微生物, 这种
微生物能将土壤中的有机质和施入的有机肥或尿素中的酰胺态氮素
分解生成氨态氮, 这种作用叫氨化作用。 氨化作用是土壤中的有机
物或施入的含氮有机物进行矿化作用的最初过程。 氨化作用进行的
强度和速度, 与含氮有机物中碳氮比 (C∶N)、 土壤酸碱度、 微生
物生命活动条件 (温度、 水分等) 因素有关。 一般在有机物中的含
氮量达到1.8%以上时, 就会发生氨化作用。 当土壤水分为田间持
水量的60%~80%、 土壤呈中性反应、 温度在28~30℃、 碳氮比
小于25时, 最适于氨化过程的进行。
氨化作用是有机态氮分解转化成为可被作物吸收利用的无机态
氮的过程。 但如果氨化作用过强, 使局部土壤氨浓度增高, 在覆土
不严的情况下, 往往会造成氨的挥发损失。