马援, 东汉开国功臣之一, 汉族, 扶风茂陵人, 因功累官伏波将军, 封新息侯。 公
汉光武帝
元32年, 马援投奔刘秀, 并协助他西平隗嚣。 在破羌安
陇的战斗中, 马援身先士卒, 腿肚子被箭射穿, 流血不
止, 仍坚持直到获胜, 刘秀赐他三千只羊、 三百头牛,
他将这些犒品分发部下, 因而深得将士的敬重和拥戴。
后来, 马援被授予 “伏波将军” 称号, 大家都来向
他祝贺 , 其中有个名叫孟翼的官员 。 马援对孟翼说 :
“为什么先生不说些指教我的话, 而一味夸奖我呢?” 孟
翼不知如何应对。 马援说: “汉武帝时的伏波将军路博
德, 开拓了七个郡的土地, 他的封地只有数百户。 我的
功劳比路将军小得多, 封地多达三千户。 赏大于功, 先
生为什么不在这方面指教指教我呢? 如今, 匈奴和乌桓
还在北方不断侵扰, 我打算向朝廷请求当个先锋, 做个
有志男儿。 男儿应该战死在疆场, 用马的皮革裹着尸体
就行了 (马革裹尸 ), 怎么能躺在床上 , 死在儿女身
边?” 孟翼听了由衷佩服。
公元47年冬天, 湖南地方暴动, 这时, 马援年已62
岁, 饱经风霜, 有病在身, 闻讯从床上一跃而起, 披挂上马, 请缨出战。 马援率军奔驰
在疆场上, 屡战屡胜。 由于南方气候炎热, 很多士兵中暑死去, 马援自己也病倒了, 不
久病死军中, 实现了他 “马革裹尸” 的壮志。