茶叶可以杀菌,早在唐宋年间医书上就有记载。体外试
验指出,在茶汁中,一般细菌在20小时内即可杀死,对伤寒
杆菌、赤痢菌在8~11小时内即可杀起,对霍乱弧菌在2小
时内即可致死。目前已清楚,茶中的儿茶素类化合物,对人
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体很多有害菌都有杀灭作用,如金黄色葡萄球菌、霍乱弧菌、
副溶血弧菌、伤寒杆菌、痢疾杆菌、伤寒沙门菌、蜡状牙胞
杆菌、嗜水气单胞菌等。不同茶类,杀菌效果不同。如对金
黄色葡葡球菌,红茶和普洱茶的杀灭作用比绿茶强;对霍乱
弧菌,绿茶的效果优于红茶和普洱茶;但对小肠结肠炎耶尔
森细菌,普洱茶的效果比红茶、绿茶强。茶叶也有杀鼠疫杆
菌的作用,日本早在50年代就用茶叶治疗鼠疫。此外,茶叶
对引起人体皮肤的许多病原真菌也有很强的抑制作用,如头
状白癣真菌、斑状水泡白癣真菌、汗泡状白癣真菌、顽癣真
菌等。在培养基中,加入1. 25%的茶叶提取液,可完全抑制
须发癣真菌和红癣真菌的生长。