。元朝建立了历史疆域最大的帝国。 
为了适应对广大领域的统治，元朝统治者在邮驿方面进行了积极的改革，把 
驿路范围大大扩展了。不仅在西域新添了许多驿站，而且把驿路一直横贯到 
欧洲，形成联结欧亚大陆的一条长长的驿路。元朝在辽阔的国土上，建立了 
严密的“站赤”制度，使邮驿通信十分有效地发挥作用。所谓“站赤”，是 
蒙古语“驿传”的译音，从此我国后来通称驿馆为驿站。站赤制度是一种完 
整而系统的驿传制度，它包括驿站的管理条例，驿官的职责，驿站设备以及 
对站户的赋税制度等等。那时的驿站，在中国境内就有1496处之多。元朝也 
仿效宋朝的办法，在各州县广泛设置“急递铺”，约有两万处之多。据元《经 
世大典》记载：“凡在属国，皆置传驿，星罗棋布，脉络贯通。朝令夕至， 
声闻毕达。”意大利人马可·波罗在游记中对元朝的驿站也有生动细微的描 
绘。他说在从元朝京城到各省的四通八达的干道上，每隔几十里就有一座建 
筑宏伟、陈设华丽的驿站。驿站中饮食起居所需物品，无不俱全。不仅为钦 
使来往休息之用，而且还接待过往商旅、达官贵人，直至蒙古王侯和国外佳 
宾。驿站还负责给使者和贵宾配备交通工具，陆行有马、驴、牛，水行有舟， 
山行有轿，东北边远地区更有特殊用于冰上的驿狗。据统计，元朝全国共有 
驿马45000匹，东北的哈儿宾（即今哈尔滨）地区有驿狗3000只。南方一些 
水运发达地区，主要是水驿运输，有水驿420多处，备驿船5920多艘。这些 
交通工具和设施，构成了一个庞大的全国驿路交通网。但在这庞大的驿路交 
通网后面，却是站户的悲惨生活。