。第一年(1903年),被折
磨死的民工占民工总数的70%以上。据法文《滇越铁路》记载,1905年春在
南溪河谷发生了一次大瘟疫,死去的工人占工地上工人总数的1/3以上。
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对于民工的悲惨遭遇,当时清政府驻法国铁路公司的公办贺宗章有过这
样一段记载:“公司……招雇华工……。华人数人或数十人为一起,即于河
侧搭一窝棚;斜立三叉木条,上覆以草,席地而卧,潮湿严重,秽臭熏蒸,
加以不耐烟瘴,则无几日,病亡相继,甚至每棚能行动者十无一二,外人见
而恶之,不问已死未死,火焚其棚,或病卧路旁,奄奄一息,外人过者,以
足踢之深涧。其得埋葬者尚为幸事。”这位贺宗章还在笔记中悲愤地写道:
“呜呼,此路实吾国人血肉所构成。”