，藻去缛浮而 
辞仍偶俪，亦囿于时习也。知几，字子玄，彭城人。自称年在纨绮，便受《古 
文尚书》，每苦其辞艰琐，难为讽读，虽屡捶挞而业不成。闻父为诸兄讲《春 
秋左氏传》，每废书而听；逮讲毕，即为诸兄说之，因窍叹曰： 「若使书皆 
如此，吾不复怠矣。」父奇其意，于是授以《左传》；于时年十有二，大义 
略举，乞观余部以广异闻。读班谢两《汉书》，便怪《前书》不应有《古今 
人表》，《后书》宜为更始立纪。既欲知古今沿革，历数相承；于是触类而 
观，不假师训，自汉中兴巳降，迄乎本朝实录，年十有七而窥览略周。洎年 
弱冠，射策登朝。武后时，官获嘉主簿。时吏横酷，公卿冤诛；知几悼士无 
良而甘于祸，作《思慎赋》以剌时。苏味道、李峤见之赏叹，比之陆机《豪 
士赋》。亦预《珠英。学士之列，累迁凤阁舍人，兼修国史。中宗时，迁秘 
书少监，仍领史事。凡所著述，常欲行其旧议；而当时同作诸士及监修贵臣， 
多与凿枘，抑不施用。乃撰《史通》五十二篇以伸其意；其书 《内篇》论史 
家体例，凡三十九篇，今佚其三篇；《外篇》述史籍源流与古人得失，凡十 
三篇。每谓： 「文之与史，较然异辙。故以张衡之文，而不闲于史；以陈寿 
之史，而不习于文。其有赋述两都，诗裁八咏，而能编次汉册，勒成宋典， 
若斯人者，其流几何。是以略观近代，有齿迹文章而兼修史传，其为式也， 
罗含、谢客，宛为歌颂之文，萧绎、江淹，直成铭赞之序，温子升尤喜复语， 
卢思道雅好丽词，江总猖獗以沈迷，庚信轻薄而流宕。此其大较也。然向之 
数子，所撰者，盖不过偏记杂说，小卷短书而已；犹且乖滥蹖驳，一至于斯； 
而况责之以刊勒一家，弥纶一代，使其始末圆备，表里无咎，盖亦难矣。但 
 自世重文藻，词宗丽淫；于是沮诵失路，灵均当轴。每西省虚职，东观伫才， 
凡所拜授，必推文士，遂使握管怀铅，多无铨综之职；连章累牍，罕逢微婉 
之言 （《覆才》第三十一）。而大唐修《晋书》，作者皆当代词人，远弃史 
班，近宗徐庾。夫以饰彼轻薄之句，而编为史籍之文，无异加粉黛于壮夫， 
服绮纨于高士」 （《论赞》第九）。盖魏文《典论》，始评文章；迄梁刘勰 
继之，遂著《文心雕龙》，大放厥辞；而揆其所论，多详于词笔，而略于史 
记。至知几乃扬榷前言，括囊史例，其所剽剥，虽马班不能自解免，以成一 
家之言；古所未有也。独恨任当其职而吾道不行，见用于时而美志不遂，忽 
忽不乐，于是发愤《与监修国史萧至忠等书》曰： 
           仆幼闻《诗》《礼》，长涉艺文；至于史传之言，尤所耽悦。寻夫左史右史，是曰 
      《春秋》《尚书》；素王素臣，斯称微婉志晦。两京三国，班、谢、陈、习阐其谟；六朝 
     江左，王、陆、干、孙纪其历。刘石僭号，方策委于和张；宋齐应录，惇史归于萧沈。亦 
     有汲冢古篆，禹穴残编，孟坚所亡，葛洪刊其杂记；休文所缺，荀绰裁其拾遗。凡此诸家， 
     其流盖广。莫不颐彼泉薮，寻其枝叶；原始要终，备知之矣。若乃刘峻作传，自述长于论 
     才；范晔为书，方矜其费体。斯又当仁不让，庶几前哲者焉。 
          然自策名仕伍，待罪朝列，三为史臣，再入东观，竟不能勒成国典，贻彼后来者， 
     何哉？静言思之，其不可有五故也。何者？古之国史，皆出自一家，如鲁、汉之丘明、子 
     长，晋、齐之董狐、南史，感能立言不朽，藏诸名山。未闻藉以众功，方云绝笔。唯后汉 
     东观，大集群儒，著述无主，条章靡立。由是伯度讥其不实，公理以为可焚。张蔡二子， 
     纠之于当代；傅范两家，嗤之于后叶。今者史司取士，有倍东京，人自以为荀袁，家自称 
     为政骏。每欲记一事，载一言，皆阁笔相视，含毫不断；故首白可期，而汗青无日。其不 
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      可一也。前汉郡国计书，先上太史，副上丞相；后汉公卿所撰，始集公府，乃上兰台。由 
      是史官所修，载事为博。爰自近古，此道不行。史臣编录，唯自询采。而左右二史，阙注 
      起居；衣冠百家，罕通行状。求风俗于州郡，视听不该；讨沿革于台阁，薄籍难见。虽使 
      尼父再出，犹且成其管窥；况仆限以中才，安能遂其博物。其不可二也。昔董狐之书法也， 
      以示于朝；南史之书弑也，执简以往。而近代史局，皆通籍禁门，深居九重，欲人不见； 
      寻其义者，盖由杜彼颜面，防诸请谒故也。然今馆中作者，多士如林，皆愿长嘴，无闻齱 
      舌。傥有五始初成，一字加贬，言未绝口而朝野具知，笔未栖毫而绅咸诵。夫孙盛纪实， 
      取嫉权门，王劭直书，见雠贵族，人之情也，能无畏乎？其不可三也。古者刊定一史，纂 
      成一家，体统各殊，指归咸别。夫《尚书》之教也，以疏通致远为主；《春秋》之义也， 
      以惩恶劝善为先；《史记》则退处士而进奸雄，《汉书》则抑忠而饰主阙。斯并曩时得失 
      之例，良史是非之准，作者言之详矣。顷史官注记，多取禀监修，杨令公则云必须直词， 
      宗尚书则云宜多隐恶。十羊九牧，其令难行；一国三公，适从何在。其不可四也。窃以史 
      置监修，虽古无式，寻其名号，可得而言。夫言监者，盖总领之义耳。如创立纪年，则年 
      有断限；草传叙事，则事有丰约；或可略而不略，或应书而不书，此刊削之务也。属辞比 
      事，劳逸宜均；挥毫奋墨，勤惰须等。某表某篇，付之此职；某传某志，归之彼官。此铨 
      配之理也。斯并宜明立科条，审定区域。傥人思自勉，则书可立成。今监之者既不指授， 
      修之者又无遵奉，用使争学苟且，务相推避，坐变炎凉，徒延岁月。其不可五也。凡此不 
      可，其流宝多；一言以蔽，三隅自反。而时谈物议，安得笑仆编次无闻者哉。 
           比者伏见明公每汲汲于劝诱，勤勤于课责，或云坟籍事重，努力用心；或云岁序已 
      淹，何时辍手。窃以纲维不举，而督课徒勤，虽威以刺骨之刑，勖以悬金之赏，终不可得 
      也。必谓诸贤载削非其所长，以仆枪枪铰铰，推为首最；就如斯理，亦有其说。何者？仆 
      少小从仕，早蹑通班。当皇上初临万邦，未亲庶务，而以守兹介直，不附奸臣；遂使官若 
      土牛，弃同刍狗。逮銮舆西幸，百寮毕从，自惟官曹务简，求以留后居台；常谓朝廷不知， 
      国家于我已矣。丰谓一旦忽承恩旨，州司临门，使者结辙；既而驱驷马，入函关，排千门， 
      谒天子，引贾生于宣室，虽欢其才；召季布于河东，反增其愧。明公既位居端揆，望重台 
      衡，飞沉属其顾盼，荣辱由其俯仰。曾不上祈辰极，申之以宠光；佥议绅，縻我以好爵。 
      其相见也，直云 「史笔阙书，为日已久；石渠扫第，思子为劳。今之仰追，惟此而已。」 
      抑明公足下，独不闻刘炫蜀王之说乎？ 
           昔刘炫仕隋，为蜀王侍读。尚书牛弘尝问之曰：「君王遇子，其礼如何？」曰：「相 
      期高于周孔见待下于奴仆。」弘不悟其言。炫曰：「吾王每有所疑，必先见访；是相期高 
      于周孔。酒食，左右皆厌，而我余沥不沾；是见待下于妈仆也。」仆亦窃不自揆，辄也方 
      于鄙宗。何者？求史才，则千里降追；语宦途，则十年不进。意者得非相期高于班马，见 
      待下于兵卒乎？又人之品藻，贵识其性。明公视仆，于名利何如哉？当其坐啸洛城，非隐 
      非仕，惟以守愚自得，宋以充诎撄心。但今者黾勉从事，挛拘就役，朝廷厚用其才。竟不 
      薄加其礼；求诸隗始，其义安施？傥使士有澹雅若严君平，清廉如段干木，与仆易地而处， 
      亦将弹铗告老，积薪为恨。况仆未能免俗，能不蒂芥于心者乎！当今朝号得人，国称多士。 
      蓬山之下，良直差肩；芸阁之中，英奇接武。仆既功亏刻鹄，笔未获麟，徒殚太官之膳， 
      虚索长安之米。乞已本职，还其旧居；多谢简书，请避贤路。惟明公足下哀而许之。 
     至忠得书大惭，无以酬答。其它文章亦不脱俪体，而辞笔腾跃；如《思 
慎赋》困心横虑；《孝经》《老子》注，《易传议》，辨析疏通。而《史通·自 
叙》，自道生平；与《上萧至忠》此书之急言竭论，境界不同；而气流墨中， 
声动简外，虽不免露才扬己，要是才人之笔已。