。
不尚浮华,自饶风力,亦非巧用文字,务为研冶之作。则继沈宋之所以
为诗者,承初唐四杰之律体,精研韵律,使永明宫商之论,发展而为唐代之
律诗,而力湔藻缛,固非南朝靡丽之遗。然后知风气之变也,有开必先。王
勃、骆宾王,文为徐庚,而以排偶出纵横,化以西京之枚马;沈佺期、宋之
问,诗继永明而加以律化,以清遒发宫商,不为南朝之靡丽,气调犹是也,
而神明已非;固有莫之为而为,不自知其所以者。
赵州李峤,与沈佺期、宋之问同修 《三教珠英》,而峤实为修书使。峤
本与同里苏味道齐名,号苏李;又与齐州崔融、襄阳杜审言,并号文昌四友。
崔融为文,辞尚雅切,丽典新声,当时称未有辈者;朝廷大笔,多手敕
委之。特以雕文织彩,过为精密,遂致气不逮文,辞过於意,而 《代皇太子
请给庶人衣服表》、 《为宗监请停政事表》、《为温给事请致仕归侍表》,
指事殷勤,雅意深笃;《拔四镇议》、《报三原李少府书》,气调卓荦,颇
为振绝;综观所作,此为秀拔。
杜审言诗笔整粟,小让沈宋;而气度高逸,神情园畅,自开盛唐之音。
李峤富才思,有所属词,人多傅诵。武后时,汜水获瑞石;峤为御史,
上《皇符》一篇,为世议薄。然仕其仕前与王勃杨炯接,中与崔融苏味道齐
名,晚诸人没而为文章老宿,一时学者取法焉。今诵诗,稳称有馀,遒变未
臻。惟 《鹧鸪》、《汾阴行》两诗,感慨苍凉,倜傥有古意。其馀摘句,如
「雨馀林气静,山空夜响哀」,亦复情景两融。文则惟《秋望赋》,自伤牢
落,颇脱胎江淹《恨》《别》二赋,而逊其标致;《上雍州高长史书》、《与
夏县崔少府书》、 《答李清河书》,感激顿挫,气调警拔;《攀龙台碑》,
错综震荡,才章富健,斯则集中之胜。其它四六表章,颇伤冗滥;中以 《为
百寮贺恩制表》、《让鸾台侍郎表》、《为公主辞家人畜产官给料表》、《自
叙表》,顿挫浏帝,不同琭琭。要之拘於偶律,诗文同病;视王勃逊其流韵
清绮,比杨炯又嫌体气驽缓;王杨才人吐属;李峤达官能文,未能骖驾也。
然而玄宗读峤《汾阴行》,欢曰:「李峤真才子也!」武后之世,武三思奉
敕修 《三教珠英》一千三百卷,苍萃一时文人,得四十七人,崔融汇集其所
赋诗,为《珠英学士集》,各题爵里,以官班为次,而峤为首。其它可考见
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者,峤而外,有员半千、崔駰、张说、徐坚、阎朝隐、徐彦伯、宋之问、沈
佺期、富嘉谟,刘知几、刘元济、李适、王无竞、尹元凯、乔备等十馀人而
已。武后在高宗时,已奖进文学;始则以北门学士诸人,纂集群书;至是《三
教珠英》之集,引拔尤众;一时文士如苏、李、沈、宋之诗篇,陈子昂、庐
藏用之古文,富嘉谟、吴少微之经典,刘知几之史学,以及张说之词笔,徐
坚之博洽,并腾誉文坛,上总初唐之丽则,下启开元之极盛。有唐一代,律
诗与古文之体,度越前代,而皆发於武后时,可谓彬彬焉。