”小富尔顿的脸刹那间红了起来，他
用力地撑了一下篙，低下头，又陷入了沉思。
从此以后，“怎样使船自动行走”便成了小富尔顿苦思冥想的中
心问题。 这就使得他长大以后，努力奋斗，终于成功制造了人类第一
只蒸汽机轮船——“克莱蒙脱”号。
46富尔顿从 17 岁开始就离家自谋生活，由于勤奋好学，为研制当
时美国水运交通迫切需要的轮船，1793~1807 年的 10 多年间，富尔
顿进行了艰苦的研究和不断的实验，最后研制出以蒸汽机为动力的
“克莱蒙脱” 号新轮船， 并于 1807 年 8 月 17 日在哈得逊河试航成
功。 次年，富尔顿又建造了 2 艘轮船，使轮船达到了实际应用水平。
此外，富尔顿在运河闸口、纺麻机器等方面也有发明创造。