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新材料。
高分子材料在自然界中是广泛存在的。从人类出现之前已存在
的各种各样的动植物，到人类本身，都是由高分子，如蛋白质、多
糖 （淀粉、纤维素）等为主构成的。而现代高分子及其材料概念的
建立却并不长，是在１９２０年由著名的科学家Ｓｔａｕｄｉｎｇｅｒ首先提出
高分子的概念，后来以高分子科学为基础，发展了高分子材料工
程，从而为人类造福。今天，随着科学技术的发展，对高分子结构
和性能之间的关系已经积累了相当充分的认识，从而为高分子材料
的分子设计提供了依据和条件，部分已成为现实，如可以通过分子
设计，以共混、复合等物理的方式来实现，其中，塑料改性也是实
现高分子材料功能化的一条重要而简便又经济的途径。因此，改性
塑料的发展得到了普遍重视。
塑料是高分子材料中最主要的部分，它的产量和用量约占整个
高分子材料的６０％以上。塑料又可分为热塑性塑料和热固性塑料。
塑料材料与钢铁、水泥、陶瓷、金属、木材等相比，具有独特性
能。当然，高分子材料也有局限性，如可燃烧、耐老化性还有待提
高，不易分解或降解，易造成环境污染等。这些不足可以通过改性
来改善，如通过阻燃性改性，可以制得阻燃的塑料产品；通过填充
淀粉、碳酸钙等，可以制得部分可生物降解的塑料，从而消除污
染。这些就为塑料的改性或高分子材料的改性提供了用武之地。