锗在周期表中的位置,正好夹在金属和非金属之间。锗虽属于金属,但却具有许多类似
于非金属的性质,在化学上称为 “半金属”。就其导电能力而言,优于一般非金属,劣于一
般金属,故在物理学上被称为 “半导体”。锗在地壳中的含量为一百万分之七,并不算稀有。
图32 锗矿 图33 热敏电阻
锗非常分散,几乎没有比较集中的锗矿 (图32)。因此,被人们称为 “稀散金属”,锗
的主要用途是作为半导体工业的重要原料。为此,对锗纯度的要求也相当高,通常需要达到
八到九个9的纯度 (约99999999%)。半导体锗可用于制造各种晶体管、计算机等;由于
温度改变时,锗的电阻也立即随之发生灵敏的变化,所以锗可用来制造 “热敏电阻”(图33)。